AB Bölgeler Komitesi toplantısında konuşan Başkan Topbaş, İstanbul’un küresel yatırımcılar için ideal bir adres haline geldiğini ve 2010 Kültür Başkentliği’nin AB ile ilişkilere ivme kazandırdığını söyledi. 

İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Sayın Kadir Topbaş, AB Bölgeler Komitesi ve Marmara ve Boğazları Belediyeleri Birliği işbirliğiyle Harbiye’deki Lütfi Kırdar Kongre ve Sergi Sarayı’nda düzenlenen “AB Bölgeler Komitesi Türkiye ile İlişkiler Çalışma Grubu Toplantısı”nda bir konuşma yaptı. Çok sayıda yabancı katılımcıyı İstanbul’da ağırlamaktan duyduğu memnuniyeti belirten Başkan kadir Topbaş, İstanbul’un binlerce yıllık tarihî olan çok kültürlü bir medeniyet havzası, aynı zamanda küreselleşen dünya ekonomisine hızla açılan, uluslararası finans kuruluşlarının, yatırımcıların, turizm ve kültür endüstrilerinin cazibe merkezi olduğunu söyledi.

Türkiye’nin ekonomi, kültür, bilim, turizm ve spor merkezi olan İstanbul’un, 12 milyon nüfusuyla dünyanın önde gelen metropollerinden biri olduğunu vurgulayan Kadir Topbaş, “Bu şehir farklı kültürler, farklı inançlar, farklı uygarlıklar arasında bir insanlık köprüsü görevi görmektedir. İstanbul, tarih boyunca Avrupa'nın bir parçası olmuştur. Avrupa Birliği’nin temel ilkesi olan ‘çeşitlilik içinde birlik’ fikri bu şehirde somutlaşmıştır. İstanbul hem Asyalı hem Avrupalı olmanın farklılığı ile öne çıkmaktadır. Bu birikimden ötürü İstanbul, her dönem farklılıkların bir arada ve barış içinde yaşadığı bir kent olmuştur. Bundan dolayıdır ki; bu kentin adı hoşgörü ve barış kavramları ile anılır” diye konuştu.

İstanbul 133 ülkeden daha büyük bir ekonomiye sahip…
Türkiye’nin son yıllarda yaptığı atılımlarla büyük bir ekonomik güç haline gelerek dünyanın 17. en büyük ekonomisi konumuna yükseldiğini ve 20,1 milyar dolar ile 2007 yılında uluslararası alanda en fazla yatırım yapılan ülkeler arasında 7 basamak birden atlayarak 16. sırada yer aldığını hatırlatan Başkan Topbaş, şöyle konuştu; “İstanbul, küresel yatırımcılar için en ideal bir adrestir. Yaklaşık 10 bin yabancı şirketin işletmesinin İstanbul’da bulunması bu durumun en güzel ifadesidir. Bu kent erişim, iletişim ve ulaşım kolaylıklarıyla yatırımcılara çok büyük fırsatlar sunmaktadır. İstanbul, Asya ve Avrupa’nın iktisadî koordinasyon merkezi rolünü üstlenecek özellikleri bünyesinde taşımaktadır. Türkiye’nin toplam ihracatının yüzde 54,9’u İstanbul’dan yapılıyor. Ülkemize yapılan toplam ithalatta İstanbul’un payı yüzde 58,2’dir. Dünyanın en büyük kent ekonomileri sıralamasında İstanbul 133 milyar dolarlık GSYİH ile 127 ülke ekonomisinden daha büyük bir değere sahip. 2020 yılında ise İstanbul'un GSYİH'sının 287 milyar dolara yükselmesi bekleniyor. Bu kentte arazi fiyatları Londra ve Paris ile rekabet ediyor. Bütün bu veriler, İstanbul’un dünyadaki ekonomik yerini ve artan cazibesini gösteriyor. Bu anlamda Avrupa’nın İstanbul ile geliştireceği ilişkilerin güçlendirilmesinde tarafların büyük menfaatleri olduğu açıktır.”

Türkiye’nin Avrupa ile entegrasyon hedefi doğrultusunda kararlılık ve cesaretle önemli reformlara imza attığına ve atmaya devam ettiğine dikkat çeken Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş, AB’ye üyelik süreci içinde yerel yönetimlere de büyük sorumluluklar düştüğünün altını çizdi. Avrupa Birliği’nin büyük önem verdiği “yerindenlik ilkesi” uyarınca yerel yönetimlere daha çok yetki aktarımı söz konusu olduğunu ve yerel yönetimlerin halka daha yakın olmasıyla katılımcı demokrasi anlayışının öne çıktığını ifade eden Başkan Kadir Topbaş, “Yerel çıkarlar daha çok dikkate alınmakta, yerel yönetimlere uluslar arası ağlar üzerinde yer alma, etkin olma olanakları sağlanmaktadır. İstanbul’un yerel karar alıcıları olarak bizler de yerel yönetim hizmetlerini Avrupa standartlarına taşıma gayretiyle yoğun bir çalışma içerisindeyiz. Bu süreçte kent diplomasisine büyük önem veriyoruz. Avrupa ve dünya kentleri ile ekonomik, ticari, kültürel alışveriş ve işbirliği imkânlarını geliştiriyoruz. Eş başkanı olduğum Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Birliği (UCLG) birliği bünyesinde şehirlerin ve yerel yönetimlerin küresel çözümler üreten yerler olması için çalışmalar yürütüyoruz. Bu yöndeki çalışmaların küresel barışa ciddi bir katkı olduğuna inanıyoruz. Avrupa Birliği ile işbirliğinin bütünleşmeye dönüşmesi için büyük bir gayret sarf ediyoruz. İstanbul’un oybirliği ile 2010 Avrupa Kültür Başkenti seçilmiş olması bu sürece ciddi bir ivme kazandırmıştır. Buradan Avrupa Birliği’nin katkılarına teşekkür ediyor, desteğinizin devamını temenni ediyorum” şeklinde konuştu.

Büyükşehir AB ile 4 proje yürütüyor…
AB ve kurumlarıyla ilişkilerimizi daha verimli yürütebilmek amacıyla İstanbul Büyükşehir Belediyesi olarak AB İlişkileri Müdürlüğü’nü kurduklarını ve AB ile birlikte toplam 5 milyon EURO bütçesi olan 4 proje yürüttüklerini anlatan Kadir Topbaş, sözlerini şöyle sürdürdü; “Bunlara ek olarak 9 projemiz değerlendirme aşamasında. Ayrıca bu ay 3 Proje için müracaat yapıyoruz. Geçtiğimiz Aralık ayında Brüksel’de bir İstanbul Merkezi kurduk. Bu merkez, gerek AB’deki kent ve yerel yönetimleriyle, gerekse AB kurumları ile olan ilişkilerin ilerletilmesinde etkin bir kurum olacak. Burada İstanbul’un AB bünyesindeki işbirliği ve ortaklık ağlarına dâhil olmasına ve bu ağlar içinde faal bir rol üstlenmesine yönelik çalışmalar yapacağız. 1994’te kurulan AB Bölgeler Komitesi, çeşitli politik grupların, yerel ve bölgesel yönetimlerin Avrupa Birliği’ndeki sesi konumundadır. Temel amacı, yerel ve bölgesel yönetimlerin, Birliğin karar alma sürecine aktif katılımını sağlamaktır. Bölgeler Komitesi’nin Birlik bütünleşmesinde de çok önemli bir rolü bulunmaktadır. 5 Aralık 2006 tarihinde teşekkül eden AB Bölgeler Komitesi Türkiye ile İlişkiler Çalışma Grubu AB’de yer alan yerel ve bölgesel otoriteler ile bunların Türkiye’deki muhatapları arasında bir diyalog platformu konumundadır. Bu diyalog platformunu ve çalışmalarını çok önemsediğimizi huzurlarınızda belirtmek isterim. Çalışma Grubunun bu toplantısında Türkiye’de ve dünyada demokratikleşme, yerel yönetimlerin gelişmesi, belediyelerin yetki ve kaynaklarının artırılması, ortak sorunlara işbirliği içinde çözüm bulunması, belediyelerin uluslararası kuruluşlarında temsili gibi konular gündeme gelecektir. Toplantılarda AB ile müzakere sürecinde Türkiye’deki yerel yönetimlerin karşılaştığı sorunlar, yerel otoritelerin AB genişleme sürecinden beklentileri ve yerel düzeyde AB fonlarının yönetimi gibi konular ele alınacaktır. Konunun uzmanları, Bölgeler Komitesi üyeleri ve Türkiye’deki yerel yöneticilerin katılımlarıyla gerçekleşecek olan toplantıların, Avrupa Birliği ve Yerel Yönetimler arasındaki ilişkiler açısından yeni açılımlar sağlayacağına inanıyorum.”